Личное. Для Инессы Алмаз. Отрывок Хроник.Все, что успела, на сегодня. Пришлось начать далеко не сначала, сделать пропуск в середине и не успеваю пока набрать еще пару глав...
читать дальшеА остались за кадром коронация, проделка Урри, реакция Арамиса и отъезд Инессы из Седьмого....Мур? Наберу попозже, если скажешь)много буквВ шумном балагане… На Диком Западе?
Ошибаетесь! Пока… Дежа вю?
Полуночный салун в 23-ем. Бледный черноволосый парень хлопает по плечу завсегдатая в замшевой куртке.
- Привет, Иен! Сто лет тебя не видел!
- Простите…не припомню. Мы с вами знакомы, сэр?
- Ты что, очумел? Это же я, Сенди! Может, ты уже накачался?
- Послушайте, сэр, во-первых, я еще грамма не выпил, во-вторых, я вообще не пью, а в третьих, мы незнакомы!
- Дьявол, в чем дело? Я не понимаю…Ладно, Иен, Джейн передает тебе привет….
- Что за Джейн? У меня не было девочки с таким именем.
- Но этого не может быть!!! Иен, дружище, очнись! А кто все эти годы был телохранителем Леди Н., кто был моим лучшим другом и правой рукой главаря банды Сенди Уайта? Да Иен же!! Приди в себя!
Иен вдруг вытер пот со лба и потащил атамана в дальний угол бара.
- Послушай, тебя зовут Сенди? Значит, Сенди, вот что скажу. Раз ты утверждаешь , что мы знакомы, должен знать. Всё, что я сейчас помню – только то, что когда-то был в банде и собрал круглую сумму. А потом случилось несчастье. Черт его знает, какое. Мне было очень, очень плохо. Я пошел к…Равино и выложил ему всю наличность. Когда я забыл все, что было со мной до прихода в клинику, меня отпустили. И вообще-то, Равино не надул. Чувствуя я себя сейчас неплохо.
-На что же ты живешь?
- Киллер. Мне платят, я убиваю. Между прочим, хватает не только на фешенебельные 20-е….
- Так, значит…Послушай, недавно я был твоим лучшим другом. Но сегодня я абсолютно свободный человек. Предлагаю работать вместе. Сдружимся заново, работать станет веселей, доходы…согласен на сорок процентов.
- Гм….Видно, ты неплохой парень. Конкуренты мне ни к чему. Согласен. При условии – тридцать процентов и боссом в дуэте буду я.
- Заметано. Выпьем?
- Человек!!! Два виски!!!
Лист 44-й.
Один за всех…
Абсолютно растерянную, в полном шоке бывшую жену Сенди Уайта доставили в первое королевство на третий день под расписку Янтарь Марии. И заперли на ключ, на всякий случай. В первую минуту Мария удивилась отсутствию Сенди, но узнав, что теперь банду возглавляет свалившийся (или сваливший?) из космоса Боб Фитта, только ахнула. Надежды Совета Лидеров на некоторую панику в 7 королевстве не оправдались. Узнав о том, что их обожаемая Инесса Алмаз вот-вот лишится трона, кавмальчики резко вспомнили, что давно не навещали родных…коров и умотали на дальние ранчо. Подчиняться новоявленной королеве, от людей которой не раз получали нож в спину, они не желали.
Остались с королевой и согласились привезти еще одну только старые друзья – Дик Мэйд, да Джек Райс.
Инесса отправилась в «Хэппи-энд».
- Смитт, эй, дружище, завтра привезут мою сестру, представляешь? Дорогой, приготовь чего-нибудь этакого, праздничного? Да, кстати, куда все подевались? Джон Файр сказал, что в полиции от скуки дохнут.
- Прошу прощения, но Инесса, исключительно из уважения к вам – будет «индейка в соусе» и – всё.
- Но Смитти…
- А тебе что, ничего не сказали? Ох, герооои…Как бы это сказать…мы все, конечно, очень рады, что эта…э-э…Джейн – твоя сестра и все такое…А вот видеть в ней свою королеву – прости. Еще и на верность присягать придется, а? Коронации всякие…Без короны мы тебя просто не представляем. Вот ребята и удрали на пастбища. Сама видишь, нет у меня настроения праздничный обед готовить. Право, мне очень жаль….Послушай, ты не расстаривайся, а закажи обед у Иржика из 1 королевства! Инесса…ну что ты…не надо…Per Bacco…. Подумай, если сейчас парни увидят твои слезы, они…же вообще пришьют Леди Н.!
- Налей мне виски. Не разбавляй….И отправляйтесь все к чертовой матери! Бунт устроили? Поживем-увидим. Пока можешь передать остальным, что на их закидоны мне чихать. Сестру встречу, как положено и ничьи выходки настроения мне не испортят. Завтра будет бал с Иржиком, оркестром Трубадура и так далее. Пока!
Не успела Инесса хлопнуть дверьми и помянуть Иржика, как в воздухе материализовался ансамбль Лидеров и весело грянул:
Не надо печалиться,
Вся жизнь впереди!
Вся жизнь впереди…
Ну, заяц, погоди!
Смитт крякнул и опустошил початую бутылку.
• * *
• Не большое отступление в виде примечания лично от….гм..в-общем, от автора Хроник. В этой главе упоминается индейка, и неопытный читатель может не понять, чем вкусная птица не понравилась королеве Дикого Запада. Вообще-то, в 7-мом, как и во всех цивилизованных странах, жареную индейку полагается подавать пару раз в год – рождество или День Всех Святых, к примеру. Но Смитту данное блюдо так запало вдушу, что неизменная «индейка в соусе» встречала кавмальчиков каждый божий день около полугода, пока они не поклялись заменить ее Смиттом. Тоже в соусе, если еще раз увидят ее на своем столе. Предлагая Инессе приготовить «индейку» Смитт культурно выразил свое отношение к приезду Леди Н.
Лист 45-й.
А костер в тумане светит…
На дальнем ранчо. Сумерки.
Плетущиеся вялой рысью на стоянку ковбои не верили своим носам. Легкий вечерний ветерок на мили разносил по прерии убойный запах свежесваренного кофе и того, что в 1 королевстве назвали бы шашлыком. Пока храбрые кавмальчики раздумывали: не поселились ли в их биваке привидения и можно ли их будет разогнать кольтом 45-го калибра, последняя миля кончилась. На глаза усталым труженикам попалась краснолицая физия Смитта и накрытый к ужину стол. В мелкой речушке особо зоркие углядели «по горлышко» закопанный ящик с фляжками градусных напитков. Лишних расспросов на Диком Западе не любят, поэтому кавмальчики по очереди дружески облапили гостя, отправили в ночной загон коней, стряхнули с себя дорожную пыль и не торопясь поужинали. И только когда оранжевый костер остался единственным ярким пятном на фоне черного неба и содержимое ящика было более менее справедливо разделено между всеми присутствующими, парни затеяли серьезный разговор. Разумеется, первое слово, как гостю, принадлежало Смитту.
- Парни! Надеюсь, что вы меня не убьете…
- Неплохое начало..
- Надежда – наш компас земной…
- А удача – награда за смелость… (с первым королевством успели пообщаться многие)
- Благодарю, - Смитт поклонился, - Вот что мне хотелось бы от вас услышать….- очень вежливо начал хозяин таверны и вдруг взорвался:
- В каком королевстве вы живете, черт вас дери?!!!
- Он сошел с ума…
- Я задал вопрос, - Смитт побледнел и сжал рукоятку ножа.
Ковбои оторопели. Тихоня Смитт даже в детстве уклонялся от потасовок и повзрослев, то и дело напоминал сам себе, что не всем же кулаками махать, кому-то надо и головой думать. Однако, в тихом омуте черти водятся. Тут задумаешься..
Через полминуты Смитт пришел в себя, глубоко вздохнул и довольно спокойно, но твердо продолжил. Кинжал из рук он так и не выпустил…
- Парни, где вы находитесь?
- А «А-ля, Диком Западе», Смитти.
- Кто хозяин всех ранчо, прерий, салунов, диких бычков и самой земли, не забыли?
Самые проницательные начали понимать, куда клонит Смитт и глухо выдавили из себя:
- Инесса Алмаз!...- владелец «Хэппи-энда» нахмурился, - Ее Величество Инесса Алмаз!
- Великолепно. Некоторые из вас недавно появились в 7-мом и еще помнят слова, которые дают право жить в нем. И не вы ли, - Смитт полупрезрительно оглядел некоторых старожилов, - не от вас ли на всех перекрестках можно было услышать всякие клятвы и обеты типа: «Слово Инессы – для нас закон. Что бы ни случилось, она – наша королева! Малейшая ее прихоть стоит больше наших жизней»…Ах, как мы сейчас смутились и уставились в землю! Парни! Опомнитесь! Я вас не узнаю! Испугаться двадцатьтретьевской девчонки! Per Bacco! Да все ваши капризы не стоят одной слезинки Инессы! Трусы! Вы бросили вашу – ВАШУ, чтоб вам всем лопнуть, - королеву одну в самый трудный момент ее жизни! Вы попрятались черт знает в каких богом забытых окрестностях и заставили меня молча краснеть под издевательские мотивчики Лидеров первого королевства:
«Как тяжко жизни сей оковы
Нам в одиночестве влачить,
Делить веселье все готовы.
Никто не хочет грусть делить!» И они правы, клянусь небом! – под конец Смитт задохнулся от ярости и плюхнулся на ближайший плащ у костра.
Кавмальчики угрюмо рассматривали друг друга.
Зорро отобрал у предприимчивого малого свою шпагу, на которой вознамерились поджарить пару кусочков мяса, прищурил серые глаза и подвел итог.
- Джентльмены, вынужден сообщить вам пренеприятнейшее известие: мы – ослы…
Прикурил сигару и сел на место.
Таким образом, проснувшаяся ранним утром королева «Дикого Запада» вместо скромного дилижанса в сторону 1 королевства увидела из окна разукрашенный «Хэппи-энд», флаги и вымпелы, где только можно и три огромных стола под девизом «все для фейерверка». Выбежав во двор Инесса залюбовалась превосходно сверкавшей гигантской лентой, соединяющей Замок, полицейский особняк и таверну Смитта. (Ограбили три прииска, вымели все подчистую, помазали клейстером, посыпали золотым песком. Вы когда-нибудь видели джинсовый плакат, украшенный натуральным золотом???). На ленте, на фоне росписей всех кавмальчиков, (кто не умел расписываться, прикрепили завоеванный индейский скальп) горела надпись:
«WELCOME, dear queen!!!»
Зорро, Джек Райс, Дик Мэйд и Билли Кинг уже сидели верхами по обе стороны от искрящейся золоченой кареты, снабженной шестеркой гнедых коней с белоснежными гривами и хвостами – одна из самых уважаемых и любимых пород «Дикого Запада»…
Остальные ковбои легкой спортивной ходьбой слонялись то там, то сям, и создавали впечатление бурной деятельности. Диана Литтл с девочками разучивала новые песенки и танцевальные «па», полиция окатывала из шлангов свои машины, доводя их до зеркального блеска, а с кухни Смитта доносились суперзавлекательные ароматы.
Потрясенная Инесса Алмаз выдохнула: «Милые мои…черт вас дери! Пристрелю первого, кто скажет, что мои кавмальчики – не самые лучшие в мире люди!»
Довольная такой оценкой охрана кареты подняла лошадей на дыбы, махнула шляпами на прощание и галопом понеслась в 1 королевство за новой королевой.
Лист 46-ой.
Побеседовали….
Отпуская двусмысленные и не очень шуточки, кавмальчики Инессы весело усадили «ее величество Леди Джейн» в карету, послали воздушные поцелуи Марии и разноцветные трассирующие пули Совету Лидеров и благополучно укатили в седьмое.
Мирно прошла неделя-другая. Неожиданно Мария заметила, что день ото дня Урри становится мрачнее и все больше времени проводит в одиночестве. В то время, как шевалье д’Эрбле старается не покидать возлюбленную до глубокого вечера. Неожиданное равнодушие Марии к его романсам, вздохам и нежным взглядам приводили Арамиса в легкое недоумение. Все же, затевать откровенный разговор он не спешил…
Интересно, стал бы Сенди Уайт чувствовать себя лучше, узнав, что вопреки своей воле, Мария оказалась солидарна с ним в вопросах любви. «Ваше величество, этой ночью моя любовь к Джейн умерла!» - признался атаман. А спустя два дня тот же холод остудил сердце королевы. Мария сердилась на себя, но простить Арамису Леди Н. не могла. Ревность – вот как это называется и нельзя сказать, чтобы Марие это чувство нравилось.
Однако, первым, кого больше всех не устроило сложившееся положение вещей, оказался Урри.
- Мария, какой замечательный закат, посмотри! Пошли в сад, полюбуемся! – тон у мужа был доброжелательный, но весь внешний вид наводил на мысль о мощной, до предела сжатой пружине. Если такая одним махом развернется…
Мария и Урри отыскали в саду скрытую от посторонних глаз беседу и опустились на перевитые плющом стулья. Из окон открывался чудный вид на вечернее небо.
- Урри, тебе Шеф дал новое задание?
- С чего бы это?
- У тебя вид грозовой тучи. Если бы ты сразу все рассказал, не пришлось бы целую неделю нервничать.
- Дорогая, то, что я хотел бы сказать, может очень не понравиться. А я не хочу тебя огорчать.
- Вздор! Немедленно говори!
- Хм…Тогда я сделаю вступление. Не знаю, читала ли ты подобную литературу, но я в одном журнале из Жизни наткнулся на довольно интересный факт. Ты помнишь нашу свадьбу?
- По выражению Лидеров: обалденное мероприятие! Наша свадьба была лучше всех!
- Так вот, есть мнение, что как бы ни была счастлива невеста в день свадьбы и после, но в ее жизни хоть раз, да наступает день, когда она готова воскликнуть: «Боже, какая же я была дурра!»
- Что-то мне это не нравится, Урри. Что происходит?
Урри сорвался с места и шарахнул кулаком по стене.
- Ты – королева!!!
Мария опешила.
- Вот это новост!
- Подожди, еще не все. В последнее время ты стала слишком королевой! Мария, я люблю тебя!
- Урри?!
- Да! И готов сделать для тебя все, что пожелаешь! Но почему ты сомневаешься в моей любви и не хочешь прямо сказать, что я тебе надоел? Если ты хочешь расстаться со мной – я вернусь в 23-е без возражений! Ты слишком прекрасна, простой гангстер не пара тебе!
- С ума сойти…Это Шеф внушил тебе такую чушь? Кто…КТО посмел сказать, что я больше не люблю тебя, Урри? Повешу!
- Ах, мадам, не притворяйтесь. Как принято у царствующих особ, вы завели себе фаворита…- Урри поймал взгляд жены и отчеканил: - Ты – любовница Арамиса!
Он собрался было прибавить пару крепких словечек по вышеназванному адресу, каквдруг произошло нечто неожиданное.
До последнего момента улыбавшаяся королева судорожным движением смяла розу, которую держала в руках, и спрятав лицо в ладонях, расплакалась…
Все вирусы гнева из Урри мгновенно улетучились. По опыту зная, что плачущих женщин утешать бесполезно, он обнял любимую за плечи, осторожно вытащил колючее растение из расцарапанных пальцев и начал соображать. Объявляя очевидный (в его понимании) факт, Урри ожидал, что Мария либо рассмеется, либо рассердится над нелепыми подозрениями. Если же – пресвятая дева, смилуйся! – Арамис в самом деле одержал очередную победу, Мария не рыдала бы, а спокойно все подтвердила.
Урри согласен был ошибаться только насчет того, кто чей любовник. Здесь же дело было ясное…
Урри коснулся губами щеки Марии.
- Ты простишь меня?
Мария кивнула.
- А плакать еще будешь?
Улыбка сквозь слезы.
- Я никому не позволю обижать тебя!
Эта расфуфыренная цаца быстро разучится спать с кем попало!
Слезы высохли окончательно.
- Что-о????
- А вы думали, я не догадался? Любовь моя, ведь Арамис увивается вокруг тебя, как бабочка над цветком. И не первый месяц! Наглая такая бабочка….А уж все клятвы в верности и слова соблазнения знает любой приличный мужчина. У Арамиса просто получается лучше других. Признайся, ведь ты влюбилась в него?
- Немножко…И потом, все уже прошло…
- Еще бы! Ведь этот нечестивец посмел променять тебя на какую-то девочку Сенди Уйата! Вот что, дорогая, не мучай свое сердечко, я помогу тебе забыть этого Дон-Жуана. Дай мне сутки и ручаюсь, он очень, очень долго после этого будет думать, прежде чем залезть в чью-то постель!
- Урри, ты – нечто невероятное! Какого черта, зачем мне Арамис, если у меня есть ты! Можно задать вопрос? Только скажи, что думаешь, ладно?
- Все, что угодно, дорогая!
- Урри, тебя сильно нервирует Совет Лидеров?
- Достают иногда. А что?
- Урри, когда законный срок службы у Шефа истек, ты ведь добровольно подписал новый контракт, на следующие пять лет?
- Откуда тебе известно? Но раз ты сама спросила…Мария, я испугался. Там, в 23-ем, у меня работа, к которой я привык и которую неплохо выполняю…Я что-то значу. А кем бы я был здесь, бросив Шефа – просто твоим мужем? Хорошо тебе – ты правишь королевством. Всякие переговоры, визиты, приключения, недоразумения, заседания, интриги….А что бы делал я? Вот и пришлось остаться у Стампа…я не обидел тебя?
- Я рада, что ты признался. А теперь скажи – Урри, ты скучаешь по 23-ему?
- Это моя родина…
- Я даю тебе неделю. Ты оставляешь Арамиса в покое, - Урри сделал протестующий жест, - не перебивай, забудь о д’Эрбле и найди в 23-ем приличный домик. На месяц…пока.
- Боюсь поверить…Я правильно все понимаю?
- Да, милый. Завтра я соберу Большой Совет и объявлю, что ухожу в отпуск! Надеюсь, что за один-то месяц тимуровская команда не даст Лидерам развалить Дворец.
Урри просиял. Хотя это еще слабо сказано. Бандит поднял жену в воздух и закружил по беседке.
- Мария! У меня нес слов! Мы будем жить в 23-ем!!! Ой-ля-ля! Полкоролевства умрет от зависти. Ты –ангел! И – никаких Лидеров! Превосходно! Только ты и я! Однако, постой, - Урри остановился и бережно усадил Марию на стол, в центре беседки.
- Такое событие нужно отметить! Если я не ошибаюсь, до сих пор ты видела 23-е только из окна кареты во время переговоров с Эвелиной. Предлагаю: устроить экскурсию, рассмотреть подробнее, где тебе предстоит жить. Отправимся немедленно, у нас впереди прекрасная ночь на двоих!
- Восхитительно… Ты покажешь мне вашу двадцатую?
Только что закуривший Урри поперхнулся дымом и покраснел. Мария решила, что муж согласен и упорхнула во дворец, чтобы подыскать в своем гардеробе подходящую одежду в стиле Леди Джейн, как сказали бы Лидеры.
Лист 47-ой.
La fam and se la vi
- Арамис, я уезжаю.
- Увы! Можно мне застрелиться?
- Твои друзья этого не одобрят!
- Увы, увы!
- Заладил…
- Зачем мне жизнь без вас, ваше величество!
- Позвольте вам не поверить, сударь. Вы отлично обошлись без моей любви в объятиях Леди Джейн!
- Так вы из-за этого на меня дуетесь? Мария, ты ревнуешь!
- Вот еще!
- Да-да. Значит, ты любишь меня! Хотя бы самую малость, но ведь любишь !
- Нисколько. Теперь, когда ты добился благосклонности новой королевы «Дикого Запада»,зачем тебе я?
- Ваше величество, ваши слова меня убивают! Я в отчаянье. Неужели такая мимолетная шалость способна вас так огорчить?
- Измену ты называешь шалостью? Кто клялся мне в верности! Ах, о чем после этого с тобой говорить…
- Я исправлюсь! Не уезжай!
- Довольно. Не желаю больше слышать ни про какие «люблю». Это во-первых. А во-вторых, милый мой, я не покидаю первое королевство насовсем. Поэтому хочу на прощание сказать несколько слов. Запомни их хорошенько.
Арамис закусил губы и поклонился.
- Недавно я перечитала «10 лет спустя». Твое поражение в этом романе до сих пор мучает тебя, не так ли? А ты никогда не задумывался над тем, почему именно ты проиграл?
- Д ‘Артаньян умнее меня. И благороднее.
- Вовсе нет. Я скажу тебе, почему. В своей интриге ты принял сторону Фуке. А Фуке – не король. Ты пошел против королевской власти, сам будучи монархистом, когда нужно было поступать наоборот.
- Мария, о чем ты? Это что – предупреждение?
- О..раз так быстро догадался, значит, мне есть, о чем предупреждать? Это угроза, мон ами. Я вернусь в первое королевство! И, господин премьер-министр, если за это время случится так, что трон, не важно по какой причине, окажется занятым…не зли меня, мушкетер. Ты сделал выбор. Оставайся с Леди Джейн. Тем более, что сейчас она свободна, не замужем. Оревуар, дорогой! Ты был неплохим кавалером…
Не оглядываясь, Мария села в карету, Урри захлопнул дверцу, толкнул кучера и…
Где-то горы, море плещет,
Здесь красот совсем не меньше,
Камушки у речки…А в траве – кузнечики.
Здесь так быстро время мчится,
На два дня прощай, столица!ъ
На два дня, на два дня
Вы забудьте про меня….
Мария расхохоталась, Урри беспомощно развел руками, Тимур изобразил на лице: «Я-то при чем?!» Тем временем карета мчалась в двадцать третье, Лидеры давали прощальный концерт, а Арамис, закрывшись в комнате Инессы Алмаз, хмуро слушал магнитофонные утешения Совета Лидеров:
Нам дарит жизнь миллионы роз, -
Кто же не знает!
Но, чтобы любит, не зная слез –
Так не бывает!
Ты не веди обидам счет,
Глядя вокруг себя уныло.
И не заметишь, как пойдет
Все, что раньше было!.....
Лист 48-ой.
Не может быть, но может статься….
Не прошло и двух недель, как над дворцом одновременно загремел «Да здравствует сюрприз!» и позывные «Шнырлицев».
Кто на этот раз собрал Совет – узнать не удалось. А вот место для встречи выбрали неожиданное – комнату Инессы Алмаз, которая наполовину принадлежала теперь материалам о Леди Джейн. В подробностях ее обстановку мы опишем чуть позже. Пока собравшиеся разглядывали неизвестно кем заказанный у Иржика торт в виде стола какого-нибудь мага с таинственным «Некрономиконом», пентаграммами по углам, «волшебной палочкой» и черепом, Гек Финн делился последними новостями из 23-его.
- Вот именно. Неделю назад в самом выгодном месте – на стыке границ пяти банд появился трехэтажный белый особняк. Ни в жизнь не догадаетесь, что в нем!
- Велика трудность! Новое казино?
- А вот и нет!
- Банк?
- Под носом у пяти главарей?!
- Ресторан!
- Ну да, станут воры платить за обед! Я бы на их месте не платил…
- Тогда все сдаются. Рассказывай.
Многие Лидеры даже отложили в сторону торт, настолько одолело их любопытство.
- Самое яркое у входа в особняк – это вывеска. Огнями ночью сверкает – жуть. По бокам вывески – две карты. Пиковый туз и бубновая шестерка.
- Казино все-таки!
- Сбоку огоньками выложен девиз. Все вместе звучит так:
Клуб Джентльменов Удачи
«Козырная шестерка»
«Туз бьет любую карту.
Козырная шестерка
Бьет туза!»
На двери табличка: «Боссам вход воспрещен!»
- Нахально…Значит, Мария с Урри открыли клуб для гангстеров всех мастей? Представляю рожу Шефа!
- Только она сейчас не Мария, а просто Мадам. Вот когда клуб заработает – ей дадут имя. А пока там ремонт. Силовое поле на полкилометра выставили. Такую шишку набил!
-Дела-а…
Но как следует осознать услышанное Лидерам не дали. К концу третьего года Тому Сойеру надоело собственное «А я все-о знаю! Но никому ничего не скажу-у! – и он одним духом решил ввести весь Совет в легкий столбняк. (В полный столбняк вогнать Лидеров еще никому не удавалось)
- Дамы! Господа! Предлагаю интересную игру. Я спрашиваю, вы отвечаете. Кто первый догадается, что за этим кроется, получит сюрприз!
- Сначала покажи сюрприз! А то от тебя и дохлой кошкой по шее недолго…
- Честное благородное! Если догадаетесь – скажу подробно, что задумал, нет – сам все сделаю!
- Совсем наглость потерял. Валяй свои вопросы,- на всякий случай Пеппи показала Сойеру кулак и скрутила трубочкой металлический поднос от торта.
- Что делают люди, когда им скучно?
- Развлекаются…
- А если это романтические личности?
- Пусть наша жизнь вперед идет
Сквозь бури и теченья,
Кто ищет, тот всегда найдет…
На шею приключенья!
- По древним не то законам, не то суевериям, что происходит с королевством без королевы?
- Оно погибает…
- А что может помешать вашему желанию съесть этот торт?
- Желание съесть ДВА торта!
Первым догадался Деткин. На то он и Детектив.
- Том, ты хочешь вернуть Марию?
- И поскорее!
- но как?
- Элементарно, Ватсон! После того, как дело Дикого Джо заглохло, да и с Леди Джейн разобрались, заскучало не только наше, но и соседние королевства. Седьмое в расчет не берем: дикие люди, дикие нравы…
Сыроежкина тоже осенило:
- А вы заметили, что от этой, так называемой скуки, многие люди в разных королевствах поменяли знак? С плюса на минус и наоборот?
- Точно! Мария сама как-то призналась, что ей ужасно надоело все время быть благородной. Как это она выразилась? А! «В конце концов, Эвелина моя сестра. Мы с ней ОЧЕНЬ похожи!»
- Другими словами, джентльмены.. – прости, Пеппи, - леди энд джентльмены, сильные мира сего захотели сильных ощущений! Мы угадали, Том?
- Почти. У меня остался еще один вопрос, но сначала, как говорил Остап Бендер, давайте условимся: вы не будете вскакивать, размахивать руками, закатывать истерик и падать в обморок.
- Я сейчас испугаюсь. Можно? – Аурик быстро прогрыз небольшой тоннель в остатках торта, забрался в него и на всякий случай вывесил у входа кусочек белого крема…
Том его маневров даже не заметил.
- Ну-ка, вспомните, какая драгоценность взбаламутила королевство Арабеллы, привела ее в Жизнь и создала целый телесериал?
- Кольцо Арабеллы?
- А что сделало Арамиса могущественнейшим и опаснейшим человеком в Европе?
- Звание Генерала Иезуитов…
- А что было символом этой власти?
- Кольцо…
- И наконец, что создало Толкину миллионы почитателей и вековую славу?
- Кольцо Всевластья!
В комнате на мгновение воцарилась зловещая тишина. Дрогнули и погасли свечи. Кто-то тихо ойкнул, а кто-то нажал клавишу магнитофона.
Кольцо Всевластья, Кольцо Всевластья –
Разбито сердце твоею красотой,
Кольцо Всевластья,
Знак Высшей Власти –
И вот ты снова, как когда-то,
Под рукой….
Многие магнитофоны Совета Лидеров уже давно были обработаны волшебством Гум-Гама и теперь могли сами выдавать подходящую ситуации музыку. Сейчас вот, тоже не ошиблись и наиграли прошлогодний шлягер. Одна за другой загорались свечи, выхватывая из темноты немного потерявшие румянец лица.
Охрипшим почему-то голосом Гераскин поинтересовался:
- Однако, мы ведь уже искали эльфов. Шиш нашли, а если б даже и увидели Средиземье – Фродо не дурак, чтобы отдать Кольцо неизвестно кому за здорово живешь. Дохлый номер!
- Дохлой бывает только кошка! – Том нравоучительно поднял палец, - Я вовсе не предлагаю связываться со средиземской нечистью. Есть идея создать Кольцо самим! Я перерыл кучу литературы и выкопал все правила создания Магических Колец. Вам остается только мелочь – отобрать подходящие условия, ну и сотворить Кольцо, конечно.
- Хм, но чему служило Кольцо Всевластья понятно, а для чего оно нам? В Императоры метишь? Смотри, доберется до тебя либо Люк Скайуокер, либо Дарт Вейдер!
- Ребята, Том прав! Это даже не талантливо, это – супергениально! Вы что, еще не поняли? Когда все королевства ринутся разыскивать опасное с виду, нос сюрпризом – нашим! – внутри Кольцо, им станет не до мелких обид и покиданий собственных государств, наоборот! Каждый станет таким патриотом собственного королевства…
- Или себя…Помните «Мое Со-сокровиищщще»?
- В-общем, что получится, я даже представить не могу, но что-то чрезвычайно происшественное выйдет – это точно! А дальше разберемся!
- Парни, вам не хватает механика Зеленого. Он бы вам напомнил: «Это хорошо не кончится!»
А нам все равно!
И вам все равно!
И всем все равно –
Весело живем!
Время есть у нас,
Время есть у вас,
Мы его сейчас
Весело убьем!...
- Сейчас я то же самое сделаю и с магнитофоном и с тобой!
Примерно после трех часов подобных диалогов, Деткин бережно спрятал в папку «техническое описание» Кольца.
На следующую ночь, отменно выспавшиеся за день Лидеры, перечитали все придуманное и остались страшно довольные своей изобретательностью. Всего делов после этого было – уговорить Винтика и Шпунтика, да Данилу-мастера придать нужным материалам форму Кольца, потом Гум-Гам с компанией наложат нужные заклинания…что получится – узнаем, и авось, переживем…Прочитать же в лидеровском сочинении можно было следующее:
Технический паспорт
Название: Ring adwenture
Класс: Модель современная
Тип: неуничтожимое в принципе
Исходные материалы: металлы: высококачественное серебро,
Высокопробное золото,
Сетка медная на молекулярном уровне
Камни: бриллиант ограненнейший – 1шт.
Сапфир чистейший – 1 шт.
Рубин ярчайший – 1 шт.
Лунный треугольник – 1 шт.
Заклятье гравированное на изумрудной основе – 1 экз.
Размер – меняется, в зависимости от владельца,
Особенности: волшебное, со всеми вытекающими последствиями, аналогов не имеет, супер-красивое.
Функции: гарантирует желание обладать им, внушает уверенность в неограниченные возможности, необязательно впоследствии это подтверждает, притягивает к владельцу всевозможные неожиданности, случайности, авантюры, приключения и прочую романтику, переходит из рук в руки только на добровольной основе, имеет право потеряться по собственному желанию, осуществляет не более трех отрицательных идей подряд….
Побочные эффекты: непредсказуемость конечного результата, вероятность собственного мнения по любому поводу, подвержено влиянию вмонтированных драгоценных камней.
Примечание: изготовитель не несет ответственности за содержание и смысл дальнейшего существования вышеназванного предмета. Все претензии к качеству и количеству полученных с помощью кольца явлений, предъявлять к последнему владельцу данной вещи.
Гарантийный срок: еще чего! Это вам не пылесос, понимать надо! Запчастей не прилагается.
Стоимость: Бесценное.
Минздравом не одобрено.
Составляющее заклятье:
Зеленым светом в серебре – глаз леопарда.
Мерцанием звезды в воде – лучи смарагда
Кольцо тревог, кольцо разлук или венчания,
Кольцо истории, кольцо без окончания.
Оно пришло ко мне случайно,
Кольцо надежд, кольцо отчаянья,
Кольцо дорог, кольцо возвратов…
Алхимика? Или пиратов?
Все судьбы камень перемножил,
Кольцо страстей, кольцо забвения,
Кольцо позора или славы?
Оно страшит…Но тем не менее
Как будто приросло к суставу…
Лист 49-й.
Финал.
«И вот все об этом человеке,» - говаривала обычно Шахерезада. Действительно, всё. История Леди Джейн завершена. Благополучно или нет – вопрос в стиле «To be or not to be» - ответа, как правило, не требуется. С чем и поздравляем.
Что же вообще светит нашим героям в ближайшем будущем? Ладно уж, быстренько ко всем заглянем и с чувством глубокого…гм…..сожаления или удовлетворения? – напишем крупными буквами желанное слово (см. окончание текста)
Наш первый главный персонаж всей заварухи – Леди Н, онаже Леди Джейн, она же – Джейн Четыре Квадрата, она же – Ее Величество королева «А-ля, Дикого Запада» Джейн Алмаз.
Почетный эскорт 7 королевства, отправляясь за новой властью, рассчитывал увидеть нечто впроде известной Мурки в кожаной тужурке. И в наказание за самоуверенность в первые минуты дружно онемел. Белоснежное королевское платье с мерцающей Млечным путем алмазной короной в смоляных кудрях высокой прически, в сочетании с ярко-алой мантией, отороченной горностаем и превосходно подобранными драгоценностями…. Леди Джейн ухитрилась изумить (слабо сказано! – прим. Автора) Янтарь Марию, воспитанную на таких нарядах. Не подготовленным кавмальчикам можно было посочувствовать. Результат? Это история считает, что карета из дворца Марии прямиком ринулась в резиденцию «Дикого Запада». На самом деле в пути произошла маленькая остановка «по причине усталости лошадей» на укромной лесной поляне с журчащим ручейком и морем цветов. В тени большого дуба перед прекрасной дамой в белом платье коленопреклоненный мужчина призывал в свидетели всех святых и вместе с букетом лесных цветов предлагал забрать его руку и сердце. «Подумаем», - вот все, что ему ответили.
В Нузи-ле-Сек возвращения ветреного аббата не дождались. Как определили Лидеры (опять Лидеры?!) Арамису надоело «воображать о себе», он спустил за окно рясу, применив безотказный метод поощрения под названием «кулак у носа», заставил Базена раздобыть мушкетерскую экипировку и вновь стал неразлучен со своими друзьями. Мушкетеры, прослышав, что в Голливуде осмелились создать новую версию похождений их четверки с Мадонной в роли известной татуированной особы, решили навестить Калифорнию и лично за всеми присмотреть. В качестве прощального подарка Арамис на двух языках –родном и английском состряпал шансонетку и вручил ее Трубадуру, мило улыбнулся, сотворил изящный поклон и испарился. Трубадуру вещь понравилась и он включил ее в свой репертуар предстоящих гастролей по 23-ему (его пригласили выступать в каком-то клубе).
Лист…….59-й….
Нет стрельбы без промаха…
Черная шляпа с серебряной пряжкой, длинный черный плащ на белоснежной подкладке, пара огнестрельных приспособлений, снабженных перламутровыми рукоятками, оправленный в серебро отравленный стилет, черная рубашка при белом галстуке, темные брюки, высокие ковбойские сапоги, - ничего себе костюмчик, да? С некоторых пор в 23-ем он стал униформой для всякого уважающего себя киллера. Не то, чтобы они в этаком виде среди бела дня расхаживали, под носом у полиции, но на первую встречу с заказчиком одевались только так. К слову, кадиллаки у них тоже были цвета ночь с жемчужным откидным верхом. Одна такая полутемная личность уже час сидела в дешевеньком бистро «Свои люди»,цедила виски и проверяла – нет ли хвоста, всегда найдутся любители примазаться к чужому гонорару. В качестве нежеланных свидетелей. Полностью убедившись в отсутствии подозрительно-любопытных, неизвестный бросил пару монет на стол, вышел на улицу и скрылся в соседнем баре. Бармен «Своих людей» прекратил протирать замусоленный бокал, выудил из кармана телефон и прозвонил: «Хэллоу, Пит! Он отправился в «Открытый счет!», через полквартала от моей забегаловки. С тебя бутылка. Большая!»
В элитном баре «Открытый счет»
Можно подумать, что проводится фестиваль близнецов. Десятки черных шляп, перламутровых кольтов и прочего джентльменского набора, модели «зебра», все помещение поделено на двухместные кабинки, с запирающимися дверями, цвета – белый, черный. В белых принимают заказ, в черных – оплату. Идиллия. Иногда выдают сдачу. Белыми тапочками. Официанты в полосатых черно-белых тройках, прежде чем подать заказ, то и дело вынуждены предъявлять специальную личную карточку-досье в миниатюре. Разве что группы крови не хватает. В крайнем закутке сидят наш знакомый и монах в простой черной рясе, хоть и с сапфировым распятием на груди. Монах:
- Ваша цена меня устраивает. Но свободных денег нам иметь не полагается. Предлагаю оплату любой натурой: яхта, вилла, одинокий остров для личного кладбища, пара тайн – чего изволите?
- Интересное предложение… Пара доберманов у меня уже есть. На необитаемом острове хороните собственный гарем, для тачек скоро картотеку заводить придется. Вилла? Я выкупил Морррисвильский замок. Вместе с призраками! Гони наличку, отче. Будет, на что выпить..
- Любопытно. Первый раз вижу человека, которому нечего желать. Однако, предположим, я дам настолько рискованное задание, что по вашей душе придется служить заупокойную мессу. Кому достанутся все кадиллаки и собачки? Наследники имеются?
- Милейший, а вы чудесный собеседник. Пристрелить вас немедленно или позволить доужинать? А вы часом не из налоговой инквизиции будете? Предупреждаю- моя декларация в порядке. Ну, решили, наконец, когда желаете сдохнуть? Обещаю лично похоронить вас после трех месс, на белой яхте, в подземелье виллы на берегу ненаселенного острова. И выкупить у Сухова гарем. Чтоб было, кому ухаживать за могилкой.
- Прелестно, мой дорогой. Выходит, вы меня не узнали? А было время, когда обещали видеть во мне друга, что бы ни случилось. Правда, быстро освободились от слова, но причина была веская. Добрый вечер, мон ами!
Священник взялся рукой за свою шляпу и стянул с головы, вместе с тонкой маской, качеству которой позавидовал бы Фантомас. Пригладил уже собственные растрепавшиеся немного кудри, откинулся на спинку кресла, скрестил руки на груди. На безымянном пальце тускло блеснуло массивное кольцо.
Его собеседник вскочил, опрокидывая сервировку и хватая ближайший нож.
- Дьявол! Я же поклялся убить вас при первой встрече!
- Слава Богу, наконец-то узнали! Сенди, кто-нибудь говорил вам, что вы обладатель трусливой и мелочной душонки? Глубиною хорошо, если в пару миллиметров?
- Вы с ума сошли?
- Отнюдь. Чего не сказал бы о вашей голове. Позвольте, я объясню. Смотрю на вас и диву даюсь, на кого вы похожи? Самый красивый и удачливый атаман сильнейшей банды 23-его королевства, вы ведь даже с людьми Картауса не делились, между нами говоря. Пять окрестных группировок только чернели от зависти, о вашей двадцатой до сих пор легенды ходят. А что в итоге? Вашими людьми командует какой-то космический проходимец, вы изображаете из себя по всей видимости, огородное пугало, еще б мишень на грудь приклеили, нескромный вопрос: у вас гордость есть? Сердце – вряд ли.
- У меня есть магнум. В котором не мешало бы сменить обойму. Старую я намереваюсь оставить в вас..сударь.
Арамис задумчиво повертел в руках крест.
- Меня не осмелился убить Дюма, не считая коллег по Ордену. Не сердитесь, мистер Уайт. Позвольте себе заметить, что я был уверен, в вашей любви к Джейн. Тем более, что сам был от нее без ума. Согласитесь, ваше похищение святой инквизицией пришлось настолько кстати, что только глупец не воспользовался бы случаем. В конце концов, Леди Н. спасла вас. Можете не сомневаться, если бы она не пожелала разделить со мной постель, вы бы немедленно вернулись в прежние казематы. Что бы с вами было, думали об этом? Вы ведете себя, как последний Отелло. И знаете, что самое смешное во всей этой истории? Вы можете меня убить, но не в состоянии вызвать на дуэль, чтобы Всевышний рассудил, кто из нас более прав.
- Это еще почему?
- Вы не дворянин. Вас можно только повесить. Но дуэль – увольте.
- Странно. Если я не ошибаюсь, с Миком Урри вы деретесь чуть ли не по расписанию. Недавно вы устроили перестрелку в четвертый раз. Можно полюбопытствовать каковы результаты?
- Информаторы у вас…гм..да…. Вы забываете, что Урри – муж Янтарь Марии, следовательно король Олении. А вы в данный момент – никто.
- Довольно. Насколько я понял, вы пытаетесь воскресить во мне былую любовь к Джейн, чтобы я смог прикончить вас на законном основании.
- Можно сказать и так.
- Проклятье! Хуже всего то, что вы правы. Я вел себя, как мальчишка. Только не вздумайте радоваться. Я довольно быстро обоснуюсь в седьмом королевстве и великолепнейшим образом сверну вам шею, господин аббат! Вполне возможно, однако, что Джейн смилостивится над столь галантным кавалером. В таком случае вам будут грозить всего лишь пара месяцев отпуска в санатории Равино. Счастливо оставаться. И не забудьте оплатить ужин. Привет Марии!
Сенди надвинул шляпу на глаза, завернулся в плащ и решительно направился в сторону бистро. Не замедляя шага, распахнул ногою дверь, перемахнул через стойку и с разгону сунул бармена мордой в ведерко со льдом. Прозрачные кубики быстро приобрели нежную розовую окраску. Сенди молча повторил процедуру, обыскал полуоглушенного беднягу, нашел телефон, смолол в кофемолке и обсыпал получившейся пылью неподвижное тело. На прощание посоветовал:
- Только звякни еще раз кому-нибудь. И в кофемолке окажется нечто другое! Прихватил на прощание бутылку виски подороже и был таков.